Quelltext der Seite Wolf

[[Datei:Howlsnow.jpg|mini|Ein Wolf trägt meist ein graues [[Fell]]. Es gibt aber auch bräunliche und sogar weiße [[Tierarten|Unterarten]].]]
Der Wolf ist ein [[Raubtier]]. Er ist eine eigene [[Tierart]] und ist Vorfahre der heutigen [[Hunde|Haushunde]]. Wölfe leben in Gruppen zusammen, die man Rudel nennt. Sie haben eine strenge Rangordnung und setzen sich füreinander ein.

Es gibt verschiedene Unterarten der Wölfe. Ihr [[Fell]] kann unterschiedliche [[Farbe]]n haben. [[Bei uns]] ist es meistens grau. Das ist typisch für den Eurasischen Wolf, der in weiten Teilen [[Europa]]s und [[Asien]]s lebt. Wölfe können auch sehr unterschiedlich groß und schwer werden. Die größten sind etwa so groß wie ein großer Haushund und wiegen selten mehr als 60 [[Kilogramm]]. Wölfe können besonders gut riechen und hören auch sehr gut.

Wölfe gibt es in [[Europa]], [[Asien]] und [[Nordamerika]]. In der Mitte Europas waren die Wölfe fast ganz [[Aussterben|ausgerottet]]. Heute vermehren sie sich wieder, da sie in vielen Ländern geschützt sind. In Osteuropa auf dem [[Balkan]], in [[Kanada]], in [[Russland]] oder in der [[Mongolei]] findet man noch mehr Wölfe als in unseren Ländern.

Das Männchen ist ein Rüde. Die Jungtiere sind Welpen. Beides ist so wie bei den [[Hunde]]n. Das Weibchen ist eine Wölfin oder eine Fähe. Fähe nennt man auch die Weibchen bei den [[Füchse]]n.

==Wie leben Wölfe?==
[[Datei:Wolves hunting elk.jpg|mini|Ein Wolfsrudel jagt einen [[Elch]].]]
Wölfe halten fest zusammen und würden ihr [[Leben]] geben, um ihr Rudel zu schützen. Zum Rudel gehört immer ein Wolfspaar und dessen Jungtiere. Meist gehören noch Junge aus den Vorjahren dazu, vielleicht auch noch einige andere Wölfe, die im Rudel Aufnahme gefunden haben.

Die Chefs im Rudel sind die [[Verwandtschaft|Elterntiere]]. Ihnen gehorchen alle anderen Wölfe. Wenn die Wolfsrudel in Freiheit leben, gibt es sonst keine Rangordnung. Das gibt es nur in Gefangenschaft: Manche Wölfe haben dann mehr zu bestimmen als andere.

Die führenden Tiere nennt man die Alphatiere. Man erkennt sie am aufgestellten Schwanz. Ein Omegatier ist das Rangniedrigste im Rudel. Man erkennt es am eingezogenen Schwanz und an den angelegten [[Ohr]]en. Der [[Buchstabe]] Alpha ist der erste, das Omega der letzte im [[Griechisches Alphabet|griechischen Alphabet]].

Wölfe jagen immer im Rudel. Sie können sehr schnell laufen und haben auch viel Ausdauer. Sie suchen sich ein schwächeres [[Tier]] aus und jagen es so lange, bis es zusammenbricht. Dann umkreisen sie es, der Anführer springt es an und tötet es.

== Wie vermehren sich Wölfe? ==
[[File:Wolf Cub (42921676624).jpg|thumb|Ein Welpe]]
Wölfe [[Sexualität|paaren]] sich zwischen Januar und März. Das Weibchen trägt seine Jungtiere etwa zwei [[Monat]]e lang in seinem [[Bauch]]. Das Rudel gräbt eine [[Höhle|Erdhöhle]] aus oder erweitert eine [[Rotfuchs|Fuchshöhle]]. Dort bringt die Mutter meist etwa vier bis sechs Jungtiere zur Welt. Während etwa sechs bis acht [[Woche]]n trinken sie [[Milch]] bei ihrer Mutter. 

In dieser Zeit versorgt das Rudel die Mutter mit fester [[Ernährung|Nahrung]]. Die Nahrung für die Welpen zerkauen sie und geben sie den Welpen direkt in den [[Mund]]. Daher lecken auch unsere Hunde gerne am Mund von [[Mensch]]en. Manchmal kauen die jungen Wölfe sogar den alten das Essen vor, wenn die das selbst nicht mehr können.

Nach und nach verlassen die Jungtiere die [[Höhle]], zusammen mit ihrer Mutter. Mit fünf [[Monat]]en haben sie ihre [[Zahn|Zähne]] und können so völlig selbständig essen. Mit einem oder mehreren Jahren verlassen sie das Rudel und suchen sich einen Partner und ein neues Revier. Dann gründen sie ein neues Wolfsrudel.

==Sind Wölfe gefährlich?==
[[Datei:Pieter Brueghel II-The good shepherd mg 3019.jpg|mini|Ein vierhundert [[Jahr]]e altes [[Gemälde]]. Hier wird ein Hirte von einem Wolf gebissen.]]
Es gibt viele Geschichten über Wölfe. Einige davon erzählen, dass der Wolf böse ist und kleine [[Kind]]er auffrisst. So etwas kommt auch im [[Märchen]] [[Rotkäppchen]] vor. Auch in etlichen [[Fabel]]n kommt der Wolf vor. Er heißt dort [[Isegrim]].

Ein Wolf fällt Menschen aber nur an, wenn er sich bedroht fühlt oder wenn er kurz vor dem [[Hunger|Verhungern]] ist. Wölfe sind eher scheu und halten sich normalerweise von Menschen fern. Es sei denn, man stört oder bedroht sie. Am gefährlichsten ist es, wenn man einer Mutter mit Jungen zu nahe kommt. Manchmal kann der Wolf auch an der [[Tollwut]] erkrankt sein. Durch diese tückische [[Krankheit]] verliert er oft seine Scheu vor den Menschen.

Es kann passieren, dass Wölfe sich [[Schafe]] oder [[Ziegen]] als Beute aussuchen. Daher wehren sich viele [[Landwirt]]e gegen die Rückkehr des Wolfs. Zum Schutz vor Wölfen halten Hirten oft Schutzhunde. Diese Hunde wachsen mit den Schafen auf und bewachen sie vor Wölfen und sogar [[Braunbär|Bären]]. Es gibt sogar [[Esel]], die durch Schreie oder Beißen die angreifenden Wölfe wieder verscheuchen. Auch Zäune können die Tiere der Bauern schützen. 

Dass die Wölfe den [[Mond|Vollmond]] anheulen, stimmt nicht. Sie heulen aber, wenn sie einem anderen Rudel sagen wollen, dass es nicht näher kommen soll. Manchmal rufen sie sich mit dem Heulen gegenseitig. 

==Welche Unterarten von Wölfen gibt es?==
[[Datei:Canis lupus arctos (Pocock, 1935).jpg|mini|Der Polarwolf ist eine Unterart des Wolfs. Wegen seines [[Fell]]s wird er auch Weißwolf oder Arktischer Wolf genannt.]]
Wenn große Gruppen von Wölfen sich nicht mit anderen vermischen, entwickeln sie in vielen Generationen ihre Eigenarten. Das kann den Körperbau, aber auch das Verhalten betreffen und im schlimmsten Fall sogar zum [[Aussterben]] führen. Beim Wolf rechnet man mit elf lebenden und zwei [[Aussterben|ausgestorbenen]] Unterarten. So ganz einfach ist die Sache jedoch nicht, denn die einzelnen Unterarten haben sich zum Teil auch wieder untereinander vermischt. Hier die Wichtigsten:

Der Indische Wolf ist der kleinste. Er erreicht höchstens zwanzig Kilogramm. Er ist stark gefährdet, weil er keine Beutetiere mehr findet. Der Kaspische Wolf oder Steppenwolf lebt zwischen dem [[Kaspisches Meer|Kaspischen]] und dem [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meer]]. Er ist ziemlich klein und leicht. Auch er ist stark gefährdet, vor allem weil Menschen ihm nachstellen.

In [[Sibirien]] lebt der Tundrawolf. Er ist ziemlich groß und meist weiß, damit man ihn im [[Schnee]] nicht so leicht erkennt. Obwohl er bejagt wird, gibt es von ihm immer etwa gleich viele Tiere. In [[Russland]] ist der Russische Wolf zuhause. Er ist nahe verwandt mit dem Eurasischen Wolf, aber noch etwas größer. Er wird bejagt und kann sich in der Anzahl knapp halten. 

In der kanadischen [[Arktis]] und in [[Grönland]] lebt der Polarwolf. Auch er ist weiß. Trotz der [[Jagd]] hält er sich gut. In [[Nordamerika]] lebt der Mackenzie-Wolf, vor allem in den nördlichen Gebieten. Er ist sehr groß. Zum Teil wird er bejagt, gefährdet ist er deshalb aber nicht. Man sollte ihn nicht verwechseln mit dem [[Polarfuchs]], der kein Wolf ist.

In [[Kanada]] und den [[USA]] lebt der Timberwolf. Er wird bejagt und ist gefährdet. Weiter im [[Süden]] lebt der Mexikanische Wolf. Von ihm gibt es höchstens noch fünfzig Tiere und er droht auszusterben.

Eine Besonderheit ist der Dingo in [[Australien]] und manchen Ländern im Südosten Asiens. Er entwickelte sich aus verwilderten Haushunden und lebt jetzt in der freien Natur, ohne Menschen. Andersherum sind unsere Haushunde ebenfalls eine Unterart des Wolfs.

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File:Front view of a resting Canis lupus ssp.jpg|Ein ruhender Wolf von vorn
Yellowstone Wolves.jpg|Mackenzie-Wölfe im Yellowstone-[[Nationalpark]]
Canis lupus baileyi running.jpg|Ein Mexikanischer Wolf im [[Süden]] der [[USA]]
Canis lupus pallipes Mysore Zoo 2.jpg|Indische Wölfe sind die kleinste Unterart.
File:Dingo of Fraser Island.jpg|Dingos sind verwilderte [[Haushund]]e. Dieser lebt auf Frasers Island, einer australischen [[Insel]].
Loups de Sibérie.ogv|200px|mini|rechts|Tundrawölfe in einem [[Zoo]]
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[[Kategorie:Tiere und Natur]]