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[[File:Fotothek df n-23 0000085 Chemikalien.jpg|thumb|Dies ist eine alte Balkenwaage. Man legt auf die rechte Waagschale so viele [[Gewicht]]e, dass der Balken waagerecht ist. Das kann man gut am Zeiger oben in der Mitte ablesen. Dann zählt man die einzelnen bekannten Gewichte zusammen und weiß, wie viel die linke Seite wiegt. Hier fehlt aber rechts noch etwas Gewicht.]]

Eine Waage ist ein Gerät, mit dem man ein [[Gewicht]] messen kann. Dazu gibt es zwei einfache [[Technik|technische]] Möglichkeiten: die Federwaage und die Balkenwaage. Bei einer Federwaage wird durch das Gewicht eine Feder zusammengedrückt oder auseinandergezogen. Die Längenänderung der Feder ist ein Maß für das Gewicht. Bei der Balkenwaage wird das Gewicht mit bekannten Gewichten ins Gleichgewicht gebracht. Viele moderne Waagen nutzen spezielle [[Elektrizität|elektronische]] Bauteile um das Gewicht zu messen.

Von der Balkenwaage kommt auch das Wort „waagerecht“: der Balken der Waage muss richtig (recht) stehen, damit man nicht falsch wiegt. Er muss also waagerecht sein. Man sagt satt waagerecht auch „[[Horizont|horizontal]]“. Ob etwas waagerecht ist, kann man mit einer Wasserwaage prüfen. Dies ist aber keine Waage um ein Gewicht zu messen.

Waagen können je nach Bauart sehr große Gewichte von mehreren [[Tonne]]n messen aber auch sehr kleine von nur wenigen [[Gramm]]. Man benutzt sie für viele Dinge: beim Metzger oder beim [[Obst]]händler wird die Ware abgewogen, um auszurechnen, was man bezahlen muss. Wenn man ein Paket verschickt, dann hängt der Preis auch oft vom Gewicht ab. Auch der [[Kinderarzt]] wiegt die [[Kind]]er, um zu sehen, ob sie für ihr Alter vielleicht zu schwer oder zu leicht sind.

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Weights for scales.JPG|Verschiedene Gewichte für eine Balkenwaage
SalterBathroomScales.JPG|Auf eine solche Badezimmerwaage stellt man sich, wenn man sein [[Gewicht]] wissen möchte.
Weighbridge - geograph.org.uk - 322035.jpg|Dies ist eine Waage für Lastwagen. Der LKW wird gewogen wenn er voll beladen ist und noch einmal nachdem er abgeladen hat. So weiß man, wie viel er geladen hatte.
Fotothek df tg 0004434 Astrologie ^ Sternzeichen ^ Kalender.jpg|Die Waage ist auch eines unserer zwölf [[Sternbild|Tierkreiszeichen]].
Wasserwaage Libelle.jpg|Wenn die Luftblase in der Mitte zwischen den Strichen ist, dann liegt die Wasserwaage auf einem waagerechten Untergrund.
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