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[[Datei:Chemistry_Laboratory_(6990209646).jpg|mini|Ein Chemiker bei der [[Arbeit]]. Er arbeitet in einem Abzug, falls [[Gift|giftige]] Dämpfe entstehen.]]

Chemie ist eine [[Wissenschaft|Naturwissenschaft]] und auch ein [[Schule|Schulfach]]. Das [[Wort]] stammt aus der [[Altes Ägypten|altägyptischen]] Sprache und bedeutet „schwarze Erden“. Bei der Chemie geht es darum, welche Stoffe es gibt und was für Eigenschaften sie haben. Eine weitere Aufgabe von Chemikern ist es, neue Stoffe zu finden, die besondere Eigenschaften haben. 

Wichtige Stoffe sind zum Beispiel [[Eisen]], [[Wasserstoff]] und [[Kohlenstoff]]. Die Chemie untersucht auch Umwandlungen, bei denen neue Stoffe entstehen, die sogenannten chemischen Reaktionen. Eine chemische Reaktion ist zum Beispiel das Brennen einer Kerze, zu erkennen an der Flamme: Aus dem Kerzenwachs entstehen beim Verbrennen [[Gas]]e wie [[Kohlendioxid]] und Wasserdampf. Eine chemische Reaktion gibt es auch beim Backen von Kuchen: Aus dem [[Flüssigkeit|flüssig]]en Teig entstehen neue Stoffe und man hat dann den festen Kuchen. Auch eine Explosion ist eine chemische Reaktion.

==Was sind Atome?==
[[Datei:H2O (water molecule) white.png|mini|Ein [[Modell]] eines Wassermoleküls]]
Das Wichtigste für die Chemiker sind die [[Atom|Atome]]. Es sind die kleinen Teilchen, aus denen alles um uns herum aufgebaut ist, auch wir [[Mensch]]en. Allerdings kann man Atome mit den bloßen [[Auge|Augen]] und auch mit den besten [[Mikroskop]]en nicht wirklich sehen, weil sie so klein sind. Zehn [[Million]]en Atome nebeneinander wären etwa einen Millimeter breit.

Wenn Atome dauerhaft zusammenhalten hat man Moleküle. Die meisten Stoffe bestehen aus Molekülen. Das wohl bekannteste Molekül schreiben die Chemiker als H<sub>2</sub>O auf – es ist das Molekül von [[Wasser]]. Die Schreibweise bedeutet, dass das Wassermolekül aus zwei Wasserstoffatomen H und einem [[Sauerstoff]]atom O besteht.  

Ein Chemiker muss viel über Atome und über chemische Reaktionen wissen. Er muss verstehen, wie sie sich verhalten, wenn sie aufeinander treffen und wie sie zusammenhalten. Fast alles, was Menschen über chemische Reaktionen wissen, hat man aus Experimenten mit chemischen Stoffen gelernt, bei denen man die Atome selbst gar nicht  beobachten kann. Stattdessen sieht man beispielsweise, dass sich die Flüssigkeit in einem Glas die Farbe ändert, dass Gas entsteht oder dass Stoffe sich erwärmen. Chemie war  und ist also echte Detektivarbeit: Aus Experimenten mit chemischen Stoffen muss man schließen, was die Atome darin tun.

Es ist aber nicht einfach zu verstehen, was man nicht sieht. Deshalb haben [[Kind]]er das Fach Chemie erst in höheren Schulklassen.

==Was macht man im Schulfach Chemie?==
[[Datei:Gefahrensymbol Domestos.jpg|mini|Das dicke X auf dieser [[Flasche]] mit [[Toilette|WC]]-Reiniger ist ein Gefahrensymbol. Es zeigt an, dass der Inhalt reizend wirkt, also zum Beispiel die [[Haut]] röten kann.]]
Chemie gibt es als Schulfach in [[Deutschland]] meist erst ab der 7. Klasse oder sogar noch später. Das hängt vom [[Bundesland]] ab, in dem die [[Schule]] steht. Im Schulfach Chemie macht man unter anderem Experimente. Dabei benutzt man besondere Geräte und chemische Stoffe, die der Chemielehrer ausgewählt hat. 

Allerdings dürfen Schüler nicht alle Experimente machen, die sie durchführen wollen. Denn das kann sehr gefährlich werden. Der Chemielehrer kennt sich damit aus, denn er hat Chemie an der [[Universität]] studiert. Deshalb erklärt er den Schülern genau, was sie machen sollen und worauf sie zur Sicherheit achten müssen.

Chemie spielt auch im [[Haushalt]] eine wichtige Rolle. Denn viele Reinigungsmittel sind nicht ganz ungefährlich. Im Chemie-[[Unterricht]] lernen die Schüler, wie man mit solchen gefährlichen Stoffen umgeht.

==Was machen Chemiker?==
[[Datei:أنابيب_اختبار.jpg|mini|Reagenzgläser, um kleine Mengen an Flüssigkeiten untersuchen zu können]]

Viele Jahre haben Chemiker hieran geforscht: Welche Atome und Moleküle sorgen dafür, dass ein bestimmter Stoff bestimmte Eigenschaften hat? Inzwischen ist vermutlich das Wichtigste bekannt. Dennoch haben Chemiker immer noch wichtige Aufgaben.

Chemiker erfinden neue Stoffe: Sie wissen, wie ein Molekül aussehen muss, damit ein Stoff fest, weich oder [[gummi]]-artig ist. Sie wissen auch, warum Stoffe durchsichtig oder undurchsichtig sind. Deshalb können sie genau solche Stoffe gezielt herstellen. Während früher vor allem [[Erdöl]] für die Herstellung solcher [[Kunststoff]]e verwendet wurde, benutzen die Chemiker heute eher Naturstoffe, die ein [[Landwirt]] herstellen kann. 

Chemiker untersuchen außerdem die [[Umwelt]] auf Stoffe. Dabei gehen sie zum Beispiel diesen Fragen nach: Ist das Wasser sauber? Kann man das da essen oder sind darin [[Gift]]e enthalten? Da man Gifte nicht immer sehen, schmecken oder riechen kann, muss das zur Sicherheit überprüft werden. Die Chemiker kennen die Eigenschaften aller Stoffe, also auch der Gifte. So können sie mit Hilfe bestimmter chemischer Reaktionen und Geräten die Gifte nachweisen.

Die Chemiker im [[Mittelalter]], die Alchemisten, versuchten [[Gold]] aus billigen Stoffen wie [[Blei]] herzustellen. Das ist aber keine chemische Reaktion und auch gar nicht möglich. Dazu müsste man die Atome verändern, das wäre unheimlich teuer.

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[[Kategorie:Wissenschaft und Technik]]