Quelltext der Seite Kanal

[[Datei:WasserstrassenkreuzMinden.jpg|mini|In der Nähe der [[Stadt]] Minden überquert der Mittellandkanal die [[Weser]].]]
[[Datei:Panama Canal.jpg|mini|[[Schleuse]]n an der Einfahrt zum [[Panamakanal]]. Man sieht deutlich: Das Wasser im linken Becken steht höher als im rechten, und die hinteren Tore sind höher als die vorderen.]]
Ein Kanal ist eine Wasserstraße. Anders als ein [[Fluss]] wird ein Kanal von [[Mensch]]en angelegt. Meistens ist der Kanal dazu da, dass Schiffe von einem Ort zum anderen fahren können.

Ein Kanal verbindet zum Beispiel mehrere [[See]]n oder [[Fluss|Flüsse]], manchmal auch zwei [[Meer]]e: So kann man durch den Suez-Kanal in [[Ägypten]] mit dem Schiff vom [[Mittelmeer]] ins Rote Meer und von dort in den [[Indischer Ozean|Indischen Ozean]] fahren. Früher musste man dafür um ganz [[Afrika]] herumfahren. Der [[Panamakanal]] in [[Mittelamerika]] verbindet sogar den [[Atlantik]] mit dem [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]].

Anders als Flüsse haben Kanäle keine Quelle und keine [[Mündung]], das Wasser in ihnen fließt deshalb meist nicht. Man nennt sie auch „stehende“ [[Gewässer]]. Sie werden meistens so gebaut, dass sie möglichst eben verlaufen. Deshalb kann man an ihren Ufern oft gut radfahren. Manchmal braucht man eine [[Schleuse]]: Damit kann ein Schiff auch in einen Kanal fahren, der höher oder tiefer liegt als andere Kanäle oder Flüsse.

Manche Kanäle heißen zwar so, sind aber eigentlich gar keine Kanäle: Der [[Ärmelkanal]] zwischen [[Frankreich]] und [[Großbritannien]] zum Beispiel ist eine natürliche Meerenge. Auch die meisten Kanäle in [[Venedig]] wurden nicht gegraben. Sie entstanden, als man begann, [[Insel]]n in einer Meeresbucht so zu befestigen, dass man Häuser darauf bauen konnte. 

Es gibt auch noch andere Bedeutungen von Kanal: Manchmal nennt man so auch die Abwasserleitung als Teil der [[Kanalisation]]. Auch bei Radio und [[Fernsehen]] und in der [[Computer]]technik spricht man von Kanälen. Damit sind bestimmte Bereiche gemeint, in denen ein [[Elektrizität|elektrisches]] Signal übertragen wird.  

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Datei:Aerial photograph 400D 2012 05 05 8337 DxO.jpg|Der Nord-Ostsee-Kanal in [[Schleswig-Holstein]]
Datei:Floeßgraben unterhalb von Georgenthal-3.JPG|Flößgraben in [[Thüringen]]
Datei:Polder Oudewater.JPG|„Sloot“ heißt in den [[Niederlande]]n ein kleiner Kanal für die [[Landwirtschaft]].
Datei:Wiener Kanalisation Dritter Mann Tour.jpg|Abwasserkanal in [[Wien]]
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[[Kategorie:Erdkunde]]